¿Qué hay en un Diagnóstico?

En terapia, una de las cosas que hago a menudo con mis clientes es hablar sobre sus mitos emocionales. Les hago pensar en lo que les han enseñado sobre las emociones a lo largo de sus vidas o las creencias que han adquirido por sí mismos y discutimos cómo les afecta en la vida cotidiana. Sin darnos cuenta, muchas veces lo que nos decimos a nosotros mismos sobre las emociones puede dictar lo que elegimos hacer o no hacer con respecto a los sentimientos que experimentamos.

Algunos mitos emocionales comunes se tratan de que las emociones son la emoción equivocada o el miedo a sentir una emoción por riesgo de perder el control. Sin embargo, hay otro mito que se está identificando con mayor frecuencia. Es el mito de que nuestras emociones son quienes somos y tratar de manejarlas no es genuino a lo que somos e incluso puede ser invalidante.

Creo que este mito, para muchas personas, proviene de un diagnóstico que han recibido o con el que se han identificado a través de las redes sociales u otros medios. Ya sea que se trate de  un trastorno de personalidad o del estado de ánimo, las personas tienen una tendencia a identificar e internalizar ese diagnóstico para convertirse en parte de quiénes son como lo harían con su identidad de género, orientación sexual, sistema de creencias o raza y etnia.

Sin embargo, es importante entender que un diagnóstico NO está ahí para ayudar a las personas a crear una identidad o personalidad. La única razón por la que se da un diagnóstico es para ayudar a su equipo médico a tratarlo. Ayuda a guiar los planes de tratamiento y comprender los síntomas y lo que puede causar esos síntomas. Se puede hacer mucho daño si las personas toman un diagnóstico y dejan que se convierta en lo que son.

1)     Puede prevenir o ralentizar el aprendizaje de habilidades de afrontamiento.

Algo que enfatizo mucho en la terapia es que la mayoría de nosotros, antes de aprender habilidades de afrontamiento efectivas, vivimos la vida como víctimas de nuestras emociones en lugar de tomar el control e influir en nuestras emociones. Esto puede aumentar cuando se le da un diagnóstico con declaraciones como "¡Estoy loca!”, ¡Así es como soy!" O, "Bueno, mi depresión no me deja levantarme de la cama". Y finalmente, "Pero me siento triste y si trato de cambiar mi emoción, entonces estoy siendo falso y no quiero hacer eso".

Estas declaraciones o creencias nos quitan nuestro poder sobre nuestras acciones y mente y las entregan directamente a nuestras emociones, lo que a menudo puede meternos en problemas.

2)     Puede alimentar la desesperanza y la impotencia.

Cuando las personas luchan con cosas como la depresión severa o la ansiedad, ya hay un nivel de desesperanza e impotencia que viene junto con ella. Pensamientos como: "Siempre me sentiré así", "No hay nada que pueda hacer al respecto", podrían ser los que te sorprendas diciendo. Y cuando internalizas un diagnóstico, solo fortaleces esas creencias y la intensidad de la emoción o lucha que estás experimentando en ese momento.

3)     Puede evitar crear una vida que valga la pena vivir.

Identificarse como "bipolar", "deprimido", "límite" o "una persona enojada" te impide sentirte digno de crear una vida que valga la pena vivir. Convertirse en una víctima de sus emociones más la desesperanza  de que  alguna vez se sentirá diferente puede hacer que se sienta imposible hacer cambios en su vida que, con el tiempo y la práctica, pueden permitirle participar en la vida de manera más efectiva y crear una vida que QUIERA vivir.

Entonces, ahora que comprende los riesgos de internalizar un diagnóstico, ¿qué hace?

1)     Cambie su lenguaje en torno a su experiencia emocional de diagnóstico

Recuerdo que hace años vi carteles con la foto de diferentes niños y una leyenda que decía: "Tengo asma, el asma no me tiene a mi". Por alguna razón, esa declaración realmente se quedó conmigo y cambió la forma en que yo mismo pensaba sobre mis propias luchas. Los problemas médicos tienden a venir con menos estigma, así que por un segundo, piense en su propio problema de salud mental como alergias estacionales o incluso alergias crónicas y potencialmente mortales. ¿Se permite hacer cambios como tomar medicamentos, llevar pañuelos adicionales o incluso una inyección EPI para mantenerse seguro o reducir el riesgo de síntomas de alergia? Si la respuesta es sí, entonces se puede hacer lo mismo para los problemas de salud mental.

Un cambio simple es decir "Yo tengo..." en lugar de "Yo soy... ".  Esto ya pone distancia entre usted y la emoción o el diagnóstico y hace que sea más fácil querer usar habilidades de afrontamiento. Recuerde, su diagnóstico no determina quién es usted más que usar anteojos o el color de su cabello. Si te dijeran que necesitas  gafas,  ¿levantarías las manos al aire y renunciarías a volver a ver o irías a hacer una cita para conseguir gafas?

2)     Aprende a distinguir las emociones comprensibles de las emociones justificadas.

Hay una escena en Inside Out donde Joy está en el tren del pensamiento y derriba una caja llena de bloques etiquetados como "hechos" y "opiniones" y mientras trata de resolverlos, dice "¡Estos se parecen mucho!" Siento que esa escena es muy identificable y los bloques etiquetados como "opiniones" también podrían etiquetarse como "emociones" o "pensamientos".

Si entro en mi jardín y veo una serpiente y me asusto, se podría decir que mi emoción y reacción fueron comprensibles. Pero si vieras la serpiente y determinaras que era una serpiente inofensiva , mi emoción y reacción no estarían justificadas. Ser capaz de identificar si una emoción es comprensible o justificada puede facilitar el uso de las habilidades de afrontamiento y no apegarse a la emoción en sí.

3)     Permítete experimentar una emoción sin tener que actuar sobre el impulso emocional.

Una de las habilidades que encuentro realmente útil y liberadora es practicar la dialéctica, o permitir que dos opuestos sean verdaderos al mismo tiempo. Antes de encogerse y omitir esta parte, piense en cómo funciona una batería solo si tiene una carga negativa y positiva o cómo la tierra tiene un polo norte y sur. La dialéctica está a nuestro alrededor y si nos volvemos más conscientes de ella, podemos disminuir el control que las emociones y los diagnósticos tienen sobre nosotros.

Por ejemplo, puede estar triste y aún así responder la llamada telefónica de un amigo o familiar que lo apoye. Puedes estar enojado y no atacar y dañar las relaciones saludables. Puede tener un diagnóstico y aún así trabajar hacia los objetivos de la vida y vivir la vida de manera efectiva. No tienes que elegir entre los dos.

A menudo miro a mis padres en busca de inspiración, ya que ambos fueron diagnosticados con problemas médicos crónicos y no curables y han elegido aceptar radicalmente las limitaciones mientras se involucran plenamente en la vida haciendo los cambios necesarios.

4)     Desafía tus mitos emocionales.

Finalmente, eche un vistazo más de cerca a sus mitos emocionales. ¿Qué son? Cuando te encuentras en medio de una intensa emoción o crisis, ¿qué es lo que te estás diciendo a ti mismo? Nuestro diálogo interno es increíblemente importante y cuanto más consciente seas de ello, más  podrás desafiar esos mitos y reescribir tu narrativa.

Quién sabe , tal vez incluso le permita buscar ayuda profesional.

Sobre la autora

Diana Hughes es una terapeuta bilingüe que se especializa en trauma y terapia DBT. Con experiencia como maestra de secundaria, trabaja tanto con adolescentes como con adultos. Actualmente se encuentra en Blue Springs, MO.